Az autókulcs programozás elképzelhetetlen dolognak tűnhet, pedig az elmúlt évtizedekben már teljesen bevett műveletnek számít. A modern autók már mind programozott kulccsal működnek, ez akadályozza meg azt, hogy egy azonos típusú gépjármű kulcsával is el lehessen indítani, így pedig lehetetlenné, legalábbis sokkal nehezebbé téve az eltulajdonításukat. Ezért szükséges minden autókulcsot egyedileg programozni. Nézzük meg, hogy működik ez a folyamat!
Minden modernebb autóban van egy úgynevezett immobilizer, magyarul indításgátló. Ez gyakorlatilag egy jelvevő, ami vizsgálja, hogy a gépkocsiba helyezett indítókulcs valóban ahhoz a kocsihoz tartozik-e. Ez olyan módon történik, hogy minden autókulcsban van egy transzponder, amit más néven jeladóként ismerünk. Ha ez az immobilizer közelébe kerül, elküldi részére a beleprogramozott kódot. Ha a kódok egyeznek, csak akkor lehetséges a motor elindítása. Amennyiben ezek eltérnek, hiába illeszkedik a kulcs a gyújtáskapcsolóba, az autó nem fog elindulni.
Ez az úgynevezett RFID technológia, magyarul a rádiófrekvenciás azonosítás révén történik. Hasonló elven működik, mint egy belépőkártya vagy bankkártya PayPass fizetésnél. Sok helyen használják a technológiát, amikor egyes tárgyak egyedi azonosítása szükséges.
Az autókulcs programozás tehát minden modernebb kulcs elkészítésénél kihagyhatatlan lépés. Miért lehet rá szükség a későbbiekben is? A mai távirányítós autókulcsok saját elektronikával rendelkeznek, ennek köszönhetően tudjuk távolról is lezárni vagy kinyitni a központi zárat, be- és kikapcsolni a riasztót, illetve ez működteti a benne lévő jeladót. Ha ez az elektronika nem működik, az megzavarhatja a rendszert. Előfordulhat, hogy lemerül a benne lévő elem. Ha kicsit hosszabb ideig nem kap áramot, bizonyos kulcsok elfelejthetik a beléjük programozott kódot.
Ugyanígy, mint minden elektronikai termék, az autókulcs is bármikor meghibásodhat, elromolhat, aminek eredményeképp ugyanúgy elveszítheti a beletáplált információkat. Ekkor ismét szükséges lehet az autókulcs programozás, hiszen a jeladó nem ismeri azt a kódot, ami el kéne küldenie az indításgátlónak. Hiába tudjuk kinyitni például távolról is az autót, elindítani mégsem fogjuk tudni, mert az immobilizer nem fogja felismerni. Amennyiben elvesztettük a pótkulcsunkat és szeretnék pótolni, akkor is szükséges lesz az új kulcs kódolása.
Amilyen kisméretű egy autókulcs, meglepő módon olyan összetett elektronikával működik. Elvégzi az indításgátló feloldását, nyitja-zárja az autót, be- és kikapcsolja a riasztót. Az autókulcs tanítás során már nemcsak az indításgátlóhoz kell „hozzáprogramozni” a kulcsot, hanem az egész autóval kell szinkronizálni. Az eljárás menete az autók típusától függően más és más lehet. Például, amikor új pótkulcsra van szükségünk, akkor az autókulcs programozás csak az első lépés. Amint ez megvan, akkor a kulcs már kompatibilis lett az indításgátlóval. Azonban még hátra van az autókulcs tanítás, amikor az egész gépkocsi rendszerével, különösen a záró-nyitó elektronikával is összhangba hozza a kulcsot.
Ezt otthon, házilag nem tudjuk elvégezni, minden esetben szakember segítségére lesz szükségünk, kivéve persze, ha magunk is azok vagyunk. Az autókulcs tanítás után pedig azokkal a kulcsokkal fog működni a gépkocsi, amelyekkel ezt a folyamatot a szakember elvégezte. Tehát, ha például elhagytuk a pótkulcsot, beszereztünk egy újat, amivel ezt a tanítást elvégezték, hiába kerül később elő az elveszettnek hitt kulcs, azzal az autót már nem fogjuk tudni elindítani. Megfelelő műszerek és szakértelem birtokában legtöbbször nem bonyolult és nem is hosszadalmas folyamat, viszont a szakértő segítségre szükségünk lesz az autókulcs programozáshoz és az autókulcs tanításhoz egyaránt.